Es gibt so Statistiken, die kann das schönste Stadtmarketing nicht schönreden. Allein im vergangenen Jahr sind etwa 12.500 Menschen mehr aus Berlin in andere Bundesländer gezogen als umgekehrt.

Gegenüber dem Ausland steht im vergangenen Jahr dagegen ein Wanderungsplus von etwa 32.200 Menschen. Die deutsche Hauptstadt wächst durch internationale Zuwanderung, aber verliert im Austausch mit dem übrigen Deutschland.

Abstimmung mit dem Möbelwagen

Wer Berlin von außen betrachtet und noch nicht kennengelernt hat, der sieht meist Möglichkeiten. Wer schon in Berlin lebt und seinen Alltag dort organisieren muss, sieht das anders.

Auch wenn man jung ist, verliert irgendwann die Aussicht auf die nächste aufregende Nacht gegen den Wunsch nach einem erträglichen Dienstagmorgen. Berlin lebt vom unberechtigten Vertrauensvorschuss der Neuankömmlinge – und von der sentimentalen Verlustangst der Alteingesessenen. Ein Arbeitsplatz, die Familie und ein alter Mietvertrag halten Menschen fest. Das ist noch lange kein Liebesbeweis.

Wer gehen kann, besitzt eine Freiheit, die diese Stadt zunehmend wertvoll macht: die Freiheit, ihr den Rücken zu kehren.

Hauptstadt der Gleichgültigkeit

Wer nach Berlin zieht, tut das sehr oft von vornherein nicht, um lange dazubleiben.

Internationale Arbeitsnomaden, auch in hochbezahlten Führungspositionen, wechseln durchschnittlich nach drei Jahren, spätestens nach fünf Jahren den Job und ziehen dann weiter. Berlin betrachten sie grundsätzlich nur als Zwischenstation auf ihrer globalen Reise – und ganz sicher nicht als ihr Zuhause oder gar als Heimat. (Umso mehr braucht die Stadt für diese solvente Klientel mit dem dringend benötigten hohen Steueraufkommen möblierte Wohnungen auf Zeit – die sie gerade weitgehend verbieten will; aber das nur am Rande.)

Berlins Bewohner interessieren sich nicht wirklich für ihre Stadt. Und die Stadt interessiert sich nicht für ihre Bewohner. Man hat sich gegenseitig durchaus verdient. Berlin hat die Gleichgültigkeit zur Weltanschauung gemacht. Was auch passiert: Das Amt hat keinen Termin oder ist nicht zuständig. Oder beides. Der Nachbar hat nichts gesehen, der Passant geht weiter. Verantwortung liegt überall herum. Aber niemand hebt sie auf.

Allein im Jahr 2025 sind bei der Berliner Stadtreinigung (BSR) mehr als 106.000 illegale Müllablagerungen gemeldet worden. Die BSR holte rund 54.000 Kubikmeter Sperrmüll und Sortierreste sowie 5.800 Kubikmeter Bauabfälle – von den Straßen, wohlgemerkt. Die Menge an illegalem Müll stieg damit um satte zehn Prozent.

Die Bewohner Berlins machen aus den Bürgersteigen der Stadt die längste Müllhalde der Welt. Es ist ihnen egal, weil ihnen die Stadt egal ist.

Eine Matratze am Straßenrand ist tatsächlich nicht nur ein Entsorgungsproblem. Sie ist ein aggressives Bekenntnis zum Desinteresse: Mein Problem ist jetzt euer Problem. Der öffentliche Raum gehört nicht allen, sondern gefühlt niemandem – und wo kein Eigentümer, da auch keine Verpflichtungen. Freiheit heißt in Berlin, dass jemand anderes hinter einem her putzt.

Die Stadtreinigung räumt gegen dieses Lebensgefühl an. Doch sie ist chancenlos gegen die hauptstädtische Überzeugung, dass Rücksicht etwas für Provinzler ist und Ordnung eine verdächtige politische Haltung.

Menschenexperiment

Die Politik hat sich angepasst und behandelt die Stadt nicht sorgsam, sondern als großes Versuchslabor für allerlei Ideologien.

Der Bewohner von Berlin ist in diesem Schauspiel nur die Kulisse – und natürlich die Finanzquelle. Wobei: Zahlen tun gar nicht die Berliner selbst, sondern vor allem die Bayern. Ohne die ständigen Überweisungen aus dem Freistaat könnte Berlin sich noch nicht einmal den Strom für die Ampeln leisten. Allein im vergangenen Jahr flossen sagenhafte 4,2 Milliarden Euro aus dem Finanzkraftausgleich an die Spree. Berlin macht Dauerparty mit einer bayerischen Kreditkarte.

Doch egal, wer letztlich blechen muss: Eine funktionierende Stadt bekommt er dafür nicht. Dafür jede Menge Erklärungen, warum die Stadt nicht funktioniert. Berlin betrachtet die Verwaltung seiner Probleme als deren Lösung. Ein neues Konzept ersetzt die erledigte Aufgabe.

Ort ohne Zukunft

Die Schlauen verlassen die Stadt. Es kommen die Ignoranten – und die Bedürftigen.

Mehr Einwohner retten das Modell nicht. Ein zusätzlicher Name im Melderegister repariert keine Schule, baut keine Wohnung und gründet kein Unternehmen. Und selbst wenn Menschen kommen (was viel zu selten der Fall ist), die Fähigkeiten und Initiative mitbringen: Dann müsste die Stadt ihnen erlauben, daraus etwas zu machen.

Aber das Einzige, was Berlin baut, sind Hindernisse.

Keine Frage: Die Stadt zerstört sich selbst. Was Berlin braucht, sind Menschen, die bauen, gründen, investieren und Verantwortung übernehmen. Was Berlin bietet, ist ein Alltag, in dem diese Menschen ihre Energie an Widerständen verbrennen. Jeder, der mobil genug ist und eine Alternative hat, kann gar nicht anders, als irgendwann zu rechnen: Wie viel Lebenszeit ist dieser Standort noch wert?

Neubürger können Weggezogene allenfalls zahlenmäßig ausgleichen. Aber sie ersetzen keine verlorene Verbundenheit. Eine Stadt besteht aus mehr als vermieteten Wohnungen. Sie braucht Menschen, die bleiben wollen, weil sie dort etwas aufbauen möchten. Wer bloß durchhält, bis sich endlich etwas Besseres bietet, schafft keine Zukunft.

Deutschland wäre ohne dieses Berlin besser dran. Sogar die Berliner wären ohne dieses Berlin besser dran.

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