Es war absehbar: In Stuttgart will die CDU nach fünfjähriger Oppositionszeit wieder zurück in die Regierung – als Juniorpartner der Grünen. Eine solche Konstellation gab es auf Seiten der CDU noch nie. Die SPD hat dagegen schon Erfahrung mit der Selbstverzwergung: In Thüringen sind die Genossen ganz glücklich, bei Bodo Ramelow, seinen Linken einschließlich einiger Stasi-IMs am Katzentisch sitzen zu dürfen.

Nun kann man alles begründen. Die CDU in Baden-Württemberg versucht’s auf die staatsmännische Tour: „Erst das Land, dann die Partei, dann die Person.“ Ihr Vorsitzender Thomas Strobl zitierte dieses Postulat Erwin Teufels in einem TV-Interview gleich drei Mal hintereinander, so dass es schon peinlich wirkte. Dabei ist richtig: Eine noch immer halbwegs große Partei kann sich Koalitionsgesprächen nicht schlichtweg verweigern, zumal nach der baden-württembergischen Verfassung es unweigerlich Neuwahlen gibt, falls innerhalb von drei Monaten nach der Landtagswahl keine neue Regierung zustande kommt. Diese Gefahr war allerdings längst ausgeräumt, hatte doch die FDP signalisiert, Grün-Rot notfalls zu tolerieren, um Neuwahlen überflüssig zu machen.

Politiker-Posten

Nun gibt es neben dem staatspolitischen, verantwortungs-ethischen Argument noch eine zweite Begründung für eine Koalition: Regieren ist – im Gegensatz zur Opposition – eben kein „Mist“. Dass gerade in der auf Regieren abonnierten Südwest-CDU dies eine Rolle spielt, liegt auf der Hand. Als zweitstärkste Partei hätte die CDU noch zwei herausgehobene Ämter zu vergeben: das des Fraktionsvorsitzenden und das eines Landtags-Vizepräsidenten. Als Regierungspartei darf sie dagegen mit deutlich mehr Positionen rechnen. Nimmt man das aktuelle Kabinett mit 14 stimmberechtigten Mitgliedern als Maßstab, könnte die Union wohl auf 6 dieser Positionen hoffen. Dazu kommen dann noch weitere Ämter wie Regierungspräsidenten, die Leiter von Landesbehörden, Polizeipräsidenten oder die Chefpositionen in landeseigenen Unternehmen, bei deren Besetzung auch der kleinere Koalitionspartner nie leer ausgeht. All diese Positionen bleiben für eine Opposition unerreichbar.

Beamten-Posten

Es gibt aus Sicht der CDU noch einen weiteren machtpolitischen Grund, unbedingt wieder mitregieren zu wollen. Zwischen 1955 und 2011 hat die baden-württembergische CDU immer den Ministerpräsidenten gestellt; in 16 dieser 61 Jahre regierte sie sogar mit absoluter Mehrheit. Dementsprechend sind viele leitende Positionen in den Ministerien wie in der gesamten Landesverwaltung mit CDU-Sympathisanten besetzt. Dieses Netzwerk hat Grün-Rot in den vergangenen fünf Jahren schon aus beamtenrechtlichen Gründen nicht völlig zerschlagen können. Eine Regierungsbeteiligung gäbe der CDU also nicht nur die Möglichkeit, die noch vorhandenen personellen Strukturen zu konservieren; sie könnte zudem wenigstens teilweise wieder rückgängig machen, was SPD-Minister verändert haben.

Hinter der staatsmännischen Pose „Erst das Land …“ stecken bei der CDU also auch handfeste machtpolitische Erwägungen. Das ist nicht verwerflich, sondern Teil des politischen Systems. Der Satz des italienischen Machtpolitikers Giulio Andreotti, „Macht nutzt den ab, der sie nicht besitzt“, ist so aktuell wie eh und je. Fragt sich nur, wofür die CDU ihre Macht nutzen will: um sich als dauerhafter Juniorpartner der Grünen zu etablieren oder um aus der zweiten Reihe heraus in fünf Jahren wieder in die Pole-Position zu gelangen? Ersteres weisen Unionspolitiker empört von sich, Letzteres aber ist nicht gerade aussichtsreich..

Vom Zweiten zum Ersten gelingt fast nie

Die CDU versucht in Stuttgart etwas, was äußerst schwierig ist: aus der Position des Juniorpartners in einer Koalition heraus die führende Regierungspartei zu werden. Das spektakulärste Beispiel dafür lieferte 1969 die SPD nach der ersten Großen Koalition in Bonn. Dieses taugt freilich kaum als Blaupause für künftige Fälle. Denn damals war nach 20-jähriger CDU-Kanzlerschaft die Zeit wirklich reif für einen Wechsel. Zudem hatten die Sozialdemokraten zuvor drei Jahre lang als kleine Regierungspartei erstmals ihre Regierungsfähigkeit im Bund unter Beweis gestellt. Schließlich standen die Freien Demokraten zum ersten Mal in Bonn als Partner für eine sozial-liberale Regierung bereit.

In jüngerer Zeit ist das dagegen noch keiner Partei gelungen. Im Gegenteil. Es gilt eher die Regel, dass bei gut funktionierenden Regierungen der jeweilige Regierungschef samt seiner Partei die Erfolge einheimst, während die kleinere Partei für ihre Mitwirkung nicht belohnt wird. Die jüngsten Beispiele dafür gab es bekanntlich am 13. März: Die SPD stürzte trotz Regierungsbonus in Baden-Württemberg und Sachsen-Anhalt ab, die Grünen in Rheinland-Pfalz.

Zweiter lohnt selten

Solche Ergebnisse bilden eher die Regel als die Ausnahme. In Berlin zum Beispiel regierte die PDS/DieLinke zwischen 2001 und 2011 an der Seite der SPD – und schrumpfte von 22,6 auf 11,7 Prozent. Ähnlich ging es der CDU in Brandenburg. Sie regierte dort von 1999 bis 2009 als Juniorpartner der SPD und fiel in dieser Zeit von 26,5 auf 19,8 Prozent. In Hamburg verhalfen 2001 Schill-Partei und FDP der CDU zum ersten Mal seit 1953 wieder zum Bürgermeister-Posten. Drei Jahre später flogen beide Parteien aus der Bürgerschaft, und Ole von Beust holte die absolute Mehrheit. Nicht zu vergessen das Mitregieren der SPD im Bund zwischen 2005 und 2009: Ihr Beitrag zur Politik der Regierung Merkel/Müntefering bzw. Merkel/Steinmeier wurde von den Wählern nicht honoriert, sondern bestraft; die SPD fiel von 34,2 auf 23,0 Prozent.

Natürlich geht es der CDU im Südwesten nicht nur um das Land; sie will auch wieder stärkste Partei werden. Doch weiß sie offenbar selbst nicht, wie sie das bewerkstelligen will. Die Grünen werden ihr Zugeständnisse machen, so wie sie das auch gegenüber der SPD getan haben. Aber selbst wenn es der Union gelingen sollte, eine Digitalisierungs-Offensive zu starten, im Bundesrat die Große Koalition zu stützen, den Trend zur Einheitsschule zu bremsen und mit dem Gender-Karneval Schluss zu machen – zugerechnet würden solche Erfolge in erster Linie dem von den Medien schon heute zum grünen Messias verklärten Winfried Kretschmann und seiner Partei.

In der Falle der Selbstverzwergung

Der frühere Europaminister Wolfgang Reinhart, ein enger Vertrauter des gescheiterten CDU-Spitzenkandidaten Guido Wolf, hat für die bevorstehende Herausforderung große Worte gefunden: „Wir müssen uns als Juniorpartner in einer solchen Koalition über geistige Kompetenz rechtfertigen, wir brauchen große Würfe. Ein großer Wurf wäre zum Beispiel ein Zukunftskonzept mit dem Titel Baden-Württemberg 2025. Wenn man Juniorpartner ist, hilft kleines Karo nicht weiter.“ Nun ja, falls es bei der CDU Elemente „geistiger Kompetenz“ und eines „großen Wurfs“ geben soll – im Wahlkampf hat die CDU das jedenfalls verborgen. Jetzt sitzt sie in der Falle – in der Falle der Selbstverzwergung.