Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, kämpfte am Montag in einer EU-Wahldebatte ums politische Überleben. Im Livestream auf YouTube trat von der Leyen neben sieben konkurrierenden Kandidaten verschiedener EU-Fraktionen auf, von denen viele ihr nach der Wahl im Juni den Spitzenposten in der Europäischen Kommission streitig machen wollen.

Von der Leyen kämpft in der Zwischenzeit inmitten verschiedener Kontroversen, von denen einige in den letzten Wochen dazu führten, dass sich ehemalige Verbündete gegen sie wandten, um ihren Posten zu behalten. In einem intensiven Verhör verteidigte von der Leyen die Position der Europäischen Kommission zu Themen wie Handelsabkommen mit der Ukraine, der Situation in Russland und dem Online-Riesen TikTok. „Wir müssen aufpassen, dass Putin die Ukraine nicht von der Landkarte streicht“, sagte sie während der Debatte am 29. April.

Von der Leyen weigerte sich, in der Frage der Unterstützung der ukrainischen Landwirte nachzugeben. Die EU hat es der Ukraine ermöglicht, seit Mai 2022 rund 122 Millionen Tonnen an Waren zu exportieren. „Wir müssen [den ukrainischen Landwirten] helfen, das haben wir mit den Solidarity Lanes getan“, sagte sie.

Von der Leyen zeigte sich in anderen Fragen eher bereit, sich zu bewegen, wobei es viele Anzeichen dafür gab, dass die Kommissionspräsidentin einen politischen Rechtsruck anstrebte. Die EU-Kommissionspräsidentin deutete erneut eine mögliche Zusammenarbeit zwischen ihrer Europäischen Volkspartei (EVP) und der Fraktion der Europäischen Konservativen und Reformisten (EKR) an, was bei einigen der eher linksgerichteten Kandidaten Empörung auslöste. Größte Gruppe in der EKR ist die sehr extrem konservative PiS aus Polen, die bislang von der EU-Kommission massiv bekämpft wurde.

„Wo stehen Sie zu ECR?“, fragte der grüne Kandidat Eickhout von der Leyen in einer Phase der Debatte. „Das hängt von der Zusammensetzung des Parlaments ab und davon, wer in einer Fraktion ist“, antwortete von der Leyen.

Von der Leyens Bemerkung über eine solche zukünftige politische Koalition wurde als politischer Schachzug zur Rettung ihrer Karriere angesehen. Um nach den Wahlen im Juni als Chefin der Europäischen Kommission wiedergewählt zu werden, benötigt die derzeitige Regierungschefin die Zustimmung ihrer eigenen Europäischen Volkspartei sowie des Europäischen Parlaments.

Es ist ungewiss, ob eine dieser beiden Fraktionen ihr am Ende grünes Licht geben wird, da beide Fraktionen eine deutliche Abkehr von von der Leyens Politik und eine Bewegung nach rechts feststellen. Inmitten dieses „Abdriftens“ war von der Leyen bestrebt, ihre konservative Glaubwürdigkeit in verschiedenen Fragen unter Beweis zu stellen und mit der Idee zu flirten, Bündnisse mit konservativeren Politikern einzugehen.

Dies hat bei vielen liberalen und sozialistischen Politikern Verärgerung ausgelöst, die der EU-Chefin vorwarfen, ihre europäischen Prinzipien zum politischen Vorteil aufzugeben. „Entweder man kann mit der extremen Rechten verhandeln, weil man sie braucht, oder man sagt ganz klar, dass eine Einigung nicht möglich ist, weil sie die Grundrechte nicht respektiert“, sagte Nicolas Schmit, der Spitzenkandidat der Sozialdemokratischen Partei Europas (SPE).

Auch die europäischen Grünen haben von der Leyens (vermeintlichen) Rechtsdrall aufgegriffen und argumentieren, dass „eine Stimme für Christdemokraten und Mitte-Rechts-Parteien die Gefahr birgt, dass die extreme Rechte in Europa wieder an die Macht kommt“.

Es ist unklar, ob von der Leyens Versuch, die Rechten zu beschwichtigen, erfolgreich sein wird, da der Widerstand gegen ihre Wiederernennung wächst. Ein Vertreter der EKR sagte kürzlich gegenüber Brussels Signal, dass von der Leyen „erledigt“ sei und durch einen anderen Kandidaten der EVP ersetzt werden würde.

Dieser Beitrag ist zuerst bei Brussels Signal erschienen.

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