Roberta Metsola, Präsidentin des EU-Parlaments, hat ihren Adjutanten und Schwager Matthew Tabone zum Leiter ihres Kabinetts ernannt, mit einem Monatsgehalt von 15.000 bis 20.000 Euro. Im Jahr 2022 hatte Metsola versucht, Tabone zu ernennen, war aber gezwungen, einen Rückzieher zu machen, nachdem ihre Bewerbung einen Aufschrei ausgelöst hatte. Diesmal scheint es ihr nicht schwer gefallen zu sein, ihren Schwager auf den Posten zu setzen.

Die EP-Regeln aus dem Jahr 2009 sehen vor, dass Abgeordnete keine direkten Verwandten ernennen dürfen, doch Tabone gilt nicht als Verwandter ersten Grades. Tabone arbeitet seit 2013 in Metsolas Abgeordnetenbüro und ist seit ihrer Wahl zur EP-Präsidentin Mitglied ihres Kabinetts, zuletzt als Leiter des Kabinetts und der ÖffentlichkeitsarbeitIn einem Statement erklärte das EU-Parlament am 29. August: „In den letzten Jahren hat Tabone verschiedene Teams innerhalb des Kabinetts geleitet, darunter die Leitung einer Transparenzreform und die Koordinierung des Engagements des Präsidenten gegenüber der europäischen Öffentlichkeit im Vorfeld der Wahlen zum Europäischen Parlament im vergangenen Juni

Tabone ist der Enkel des ehemaligen maltesischen Präsidenten Censu Tabone. Leticia Zuleta De Reales Ansaldo, die Vorgängerin von Tabone, ist jetzt Direktorin für die Beziehungen zu den nationalen Parlamenten im EU-Parlament. Die ehemalige maltesische Labour-Abgeordnete Rosianne Cutajar bezeichnete die Ernennung als „Vetternwirtschaft“. „Natürlich haben die Opposition, die Paladine der Ethik und die so genannten unabhängigen Medien angesichts dieser eklatanten Vetternwirtschaft ohrenbetäubend geschwiegen“, so die Politikerin.

„Metsola hatte bereits während des Qatargate-Skandals versucht, ihn zum Stabschef zu befördern und war dabei auf starken Widerstand gestoßen, aber nach der Wahl war es ihr egal und sie hat ihn trotzdem ernannt.“ Frank Furedi, Direktor von MCC Brüssel, äußerte sich lakonischer: „Warum nicht? Die EU-Oligarchen halten es gerne in der Familie“, sagte er.

Die Ernennung von Tabone ist nicht das erste Mal, dass Metsola eine umstrittene Ernennung vornimmt. Im Jahr 2022 beförderte sie auch Alessandro Chiocchetti, ihren damaligen Stabschef, auf den mächtigen Posten des Generalsekretärs des Parlaments, dessen Büro die Arbeit der Institution überwacht. Gegner dieser Ernennung warfen ihr Vetternwirtschaft und eine geheime Absprache vor, um Spitzenpositionen in den Händen der Europäischen Volkspartei im Parlament zu halten. Der Präsident des EP konterte und sagte, es sei „das offenste Verfahren in der Geschichte der Institution“ gewesen.

Metsola stammt aus Malta und soll Ambitionen haben, bei den Parlamentswahlen 2027 in die nationale Politik zurückzukehren. Sie hat bei den Wahlen zum EU-Parlament ein gutes Ergebnis erzielt und gilt als Spitzenkandidatin im Kampf gegen die Sozialisten, die auf der Mittelmeerinsel an der Macht sind.

Malta wurde in den letzten Jahren von zahlreichen politischen Skandalen erschüttert. Hochrangige maltesische Beamte wie der ehemalige Energieminister Konrad Mizzi und der Stabschef des Premierministers Keith Schembri [beide Sozialisten] waren in den Skandal um die Panama Papers 2016 verwickelt. Beide plädierten auf unschuldig. Am 22. Dezember 2021 wurden Konrad Mizzi, Keith Schembri und ihre unmittelbaren Familienangehörigen vom Außenministerium der Vereinigten Staaten wegen ihrer Beteiligung an „erheblicher Korruption“ mit Sanktionen belegt.

2017 wurde die Enthüllungsjournalistin Daphne Caruana Galizia, die über die Korruption der Regierung berichtet hatte, bei einem Autobombenanschlag getötet. Auf der Insel gab es auch ein System der „goldenen Pässe“, bei dem die Regierung wohlhabenden Ausländern die Staatsbürgerschaft verkaufte, ohne sie ausreichend zu überprüfen, wie berichtet wurde. Der frühere Premierminister Joseph Muscat [ebenfalls ein Sozialist] musste nach Protesten über den Umgang seiner Regierung mit den Ermittlungen zum Tod von Caruana Galizia zurücktreten.

Zusammen mit Mizzi und Schembri wurde er auch wegen Geldwäsche, Korruption, Bestechung und anderen Vorwürfen im Zusammenhang mit einem Geschäft zur Privatisierung von drei staatlichen Krankenhäusern angeklagt. Der gleiche Deal betrifft auch den ehemaligen stellvertretenden Premierminister Maltas, Chris Fearne, dessen Hoffnungen, EU-Kommissar zu werden, sich zerschlugen. Fearne sagt, er sei unschuldig.

Caruana Galizia hatte auch Adrian Delia, den ehemaligen Vorsitzenden der Nationalistischen Partei von Metsola, beschuldigt, Verbindungen zu einem in London ansässigen Prostitutionsgeschäft zu unterhalten, was dieser bestritt.

Dieser Beitrag ist zuerst bei Brussels Signal erschienen.

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