Am 26. Juni gab Samsom bekannt, dass er den Posten bei dem staatlichen niederländischen Unternehmen übernommen hat. Nach der Überraschung darüber, dass ein überzeugter Klimaaktivist für ein Gasunternehmen arbeitet, stellte sich heraus, dass Samsom gegen EU-Vorschriften verstoßen hatte, wie die investigative Publikation Follow the Money berichtete.
Die EU-Beschäftigungsvorschriften zur Vermeidung von Interessenkonflikten sehen vor, dass ausscheidende Beamte um Erlaubnis bitten müssen, wenn sie einen neuen Job annehmen wollen, der mit ihrem vorherigen in Verbindung steht. Samsom verließ die Europäische Kommission im Juni nach fünf Jahren in einer Schlüsselposition unter den beiden EU-Klimakommissaren Frans Timmermans und Wopke Hoekstra.
Im Fall von Samsom scheinen die Regeln angesichts seiner einflussreichen Rolle im Bereich Klima und Energie besonders relevant zu sein, was in einer Presseerklärung von Gasunie gelobt wurde: „Mit seinen weitreichenden Kenntnissen sowohl des nationalen als auch des internationalen Energiesektors und seiner umfassenden Erfahrung in der Energie- und Klimapolitik als Mitglied des niederländischen Parlaments und hochrangiger Beamter der Europäischen Kommission ist er bestens gerüstet, um einen wichtigen Beitrag zur Verwirklichung der strategischen Ambitionen von Gasunie zu leisten, insbesondere jetzt, da das Unternehmen eine Schlüsselrolle bei der Energiewende spielt.“
Daniel Freund, Co-Vorsitzender der interfraktionellen Arbeitsgruppe des EU-Parlaments zur Korruptionsbekämpfung, erklärte gegenüber Brussels Signal: „Dies ist ein weiterer schockierender Fall von Drehtürgeschäften. Das wird weiter passieren, wenn wir die Regeln nicht durchsetzen. Eines sollte klar sein: Kein Folgeauftrag ohne Genehmigung der Kommission!“ Das Büro der EU-Bürgerbeauftragten Emily O’Reilly erklärte, ebenfalls gegenüber Brussels Signal, es wolle sich zu dem offensichtlichen Verstoß nicht äußern.
Zuvor hatte der Sprecher der Europäischen Kommission, Olof Gill, erklärt, die EU-Exekutive prüfe den Antrag auf Genehmigung im Einklang mit den üblichen Verfahren“.
Samsom wird seinen neuen Job am 1. Juli antreten, obwohl er die erforderliche Genehmigung der Europäischen Kommission nicht erhalten hat.
Auf Anfrage von Follow the Money sagte ein Sprecher der Kommission, dass sie erst nach der Ankündigung von Gasunie über die Angelegenheit informiert wurde.
Samsom sagte, die Frage der Genehmigung sei ein Fehler seinerseits gewesen: „Aufgrund eines Fehlers meinerseits wurde die Kommission nicht rechtzeitig informiert“, und fügte hinzu: „Ich bedauere das zutiefst.“
Die Europäische Kommission muss noch ein endgültiges Urteil über den Schritt fällen, aber die Bedenken bleiben bestehen, da er als rechte Hand von Timmermans beim Green Deal und anderen Umweltgesetzen mit nützlichen Informationen für Unternehmen der Gasindustrie ausgestattet ist, die ihre Wettbewerbsposition verbessern wollen.
Es wurde festgestellt, dass Samsom als Timmermans‘ Kabinettschef Lobbyisten von Gasunie empfing. Als scheidender Spitzenbeamter unterliegt Samsom einem einjährigen allgemeinen Lobbyverbot. Gasunie behauptete, sein Vorsitzender spiele „keine Rolle“ bei den Lobbying-Aktivitäten des Unternehmens.
Samsom erklärte gegenüber Follow the Money: „Es gibt keinen potenziellen Interessenkonflikt zwischen meiner Aufsichtsfunktion im Aufsichtsrat eines staatlichen Unternehmens und meiner früheren Rolle als Kommissionsbeamter. Ich warte also vertrauensvoll auf das Verfahren der Kommission, das jetzt im Gange ist.“
In den sozialen Medien haben viele in den Niederlanden auf das so genannte „Job-Karussell“ hingewiesen, bei dem Politiker und Beamte immer wieder zwischen einflussreichen und lukrativen Positionen wechseln, oft in denselben oder ähnlichen Kreisen.
Vicky Cann, Aktivistin bei Corporate Europe Observatory, erklärte gegenüber Politico: „Ein weiterer schockierender Fall von Drehtürgeschäften in der Kommission, der erhebliche Fragen darüber aufwirft, wie ernst die Beamten die Regeln nehmen.
„Wenn ein so hochrangiger Beamter dies tut, gibt er ein wirklich schlechtes Beispiel ab und erhöht den Druck auf das ohnehin schon schwache Ethiksystem der Kommission, die Rolle zu akzeptieren und zu akzeptieren. Dies könnte auch die Bedingungen, die die Kommission anwenden will, ins Lächerliche ziehen, da die Verträge vermutlich bereits unterzeichnet sind“, sagte sie.
Einige stellen auch Samsoms persönliche Überzeugungen in Frage – als Student war er ein eifriger Greenpeace-Aktivist, der lautstark gegen die Öl- und Gasindustrie protestierte.
Dieser Beitrag ist zuerst bei Brussels Signal erschienen.
