Tichys Einblick
Opfer westlicher grüner Eliten

Das Grüne Dogma hinter dem Fall von Sri Lanka

Die Befürworter der ökologischen Landwirtschaft sagten, sie wollten das Beste für die 22 Millionen Einwohner des Inselstaates vor der Küste Indiens. Was ging schief? Ein Beitrag von Michael Shellenberger

IMAGO/NurPhoto

Sri Lanka ist gefallen. Demonstranten drangen in die offiziellen Residenzen des Premierministers und des Präsidenten Sri Lankas ein, die sich in Todesangst an unbekannte Orte geflüchtet haben. Der unmittelbare Grund dafür ist, dass das Land bankrott ist und die schlimmste Finanzkrise seit Jahrzehnten erlebt. Millionen von Menschen haben Mühe, Lebensmittel, Medikamente und Treibstoff zu kaufen. Energieknappheit und Inflation sind die Hauptursachen für die Krise. Im Juni lag die Inflation in Sri Lanka bei über 50%. Die Lebensmittelpreise stiegen um 80%. Und eine halbe Million Menschen sind im letzten Jahr in die Armut gestürzt.

Lebensmittelkrise trifft Öko-Landbau
Das Ende westlichen Wunschdenkens in Sri Lanka
Der eigentliche Grund für den Niedergang Sri Lankas ist jedoch, dass seine Anführer in den Bann westlicher grüner Eliten gerieten, die mit ökologischer Landwirtschaft und „ESG“ hausieren gehen, was sich auf Investitionen bezieht, die nach angeblich höheren Umwelt-, Sozial- und Governance-Kriterien getätigt werden. Sri Lanka hat einen nahezu perfekten ESG-Score (98), der höher ist als der von Schweden (96) oder den Vereinigten Staaten (51).

Natürlich gab es noch andere Faktoren, die zu Sri Lankas Absturz führten. Abriegelungen und ein Bombenanschlag im Jahr 2019 schadeten dem Tourismus, einem Wirtschaftszweig mit einem Umsatz von drei bis fünf Milliarden Dollar pro Jahr. Die Führung Sri Lankas bestand darauf, China für verschiedene Infrastrukturprojekte im Rahmen des „Belt and Road“-Projekts zu bezahlen, während andere Länder sich weigerten, dies zu tun. Sri Lanka hat eine enorme Auslandsverschuldung angehäuft. Das Wachstum war seit 2012 rückläufig. Und die höheren Ölpreise führten dazu, dass die Transportpreise seit Mai um 128% gestiegen sind.

Das größte und wichtigste Problem, das den Niedergang Sri Lankas verursachte, war jedoch das Verbot von chemischen Düngemitteln im April 2021. Viele andere Entwicklungsländer hatten mit ähnlichen Herausforderungen zu kämpfen, einschließlich der hohen Auslandsverschuldung, sind aber nicht zusammengebrochen. Indonesien hatte unter terroristischen Bombenanschlägen zu leiden, die dem Tourismus schadeten, konnte sich aber wieder erholen, und in Sri Lanka erholte sich der Tourismus seit letztem Jahr. Und während das Wirtschaftswachstum nach 2012 zurückging, blieb es nach astronomischen Spitzenwerten von 8 und 9% bis 2020 bei über 3 und 4%.

Am Wochenende
Proteste weltweit gegen die Willkür der Regierenden und den künstlich erzeugten Mangel
Die Zahlen sind schockierend. Ein Drittel der landwirtschaftlichen Flächen Sri Lankas lag 2021 aufgrund des Düngemittelverbots brach. Über 90% der Landwirte Sri Lankas hatten vor dem Verbot chemische Düngemittel verwendet. Nach dem Verbot mussten beträchtliche 85% Ernteeinbußen hinnehmen. Die Zahlen sind schockierend. Nach dem Düngemittelverbot ging die Reisproduktion um 20% zurück, und die Preise stiegen in nur sechs Monaten um 50 Prozent an. Sri Lanka musste Reis im Wert von 450 Millionen Dollar importieren, obwohl es sich nur wenige Monate zuvor selbst mit diesem Getreide versorgen konnte. Die Preise für Karotten und Tomaten stiegen um das Fünffache. Zwar gibt es in Sri Lanka 2 Millionen Landwirte, doch sind 70 Prozent der 22 Millionen Einwohner des Landes direkt oder indirekt von der Landwirtschaft abhängig.

Für die Kleinbauern war die Lage noch schlimmer. In der Region Rajanganaya, wo die meisten Landwirte nur einen Hektar bewirtschaften, berichteten Familien über 50 bis 60% geringere Ernteerträge. „Vor dem Verbot war dies einer der größten Märkte des Landes mit Tonnen von Reis und Gemüse“, sagte ein Landwirt Anfang des Jahres. „Aber nach dem Verbot gab es fast keine mehr. Wenn man mit den Reismühlen spricht, haben sie keine Vorräte mehr, weil die Ernte der Menschen so stark zurückgegangen ist. Das Einkommen der gesamten Gemeinschaft ist auf ein extrem niedriges Niveau gesunken.

Kein Sprit, kein Brot, kein Frieden
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Aber die Schäden am Tee waren der Schlüssel zum finanziellen Scheitern Sri Lankas. Mit der Teeproduktion wurden jährlich 1,3 Milliarden Dollar an Exporten erwirtschaftet. Vor 2021 deckten die Teeausfuhren 71% der Lebensmittelimporte des Landes ab. Dann brachen die Teeproduktion und die Exporte zwischen November 2021 und Februar 2022 um 18% ein und erreichten den niedrigsten Stand seit 23 Jahren. Das verheerende Düngemittelverbot der Regierung zerstörte somit die Fähigkeit Sri Lankas, Lebensmittel und Treibstoff zu bezahlen und seine Schulden zu bedienen.

Die Krise beschleunigte sich von diesem Moment an. Ende August 2021 verhängte Präsident Gotabaya Rajapaksa den Ausnahmezustand und versuchte zwei Monate später, den Kurs zu ändern. Doch es war zu spät. „Wir haben nicht genug chemischen Dünger“, sagte Rajapaksa, „weil wir ihn nicht importiert haben. Es herrscht ein Mangel.“ Im Mai 2022 versäumte Sri Lanka die Rückzahlung seiner Auslandsschulden in Höhe von 77 Millionen Dollar. Das scheint ein kleiner Betrag zu sein, aber der Zahlungsausfall machte es Sri Lanka schwer, Geld zu leihen, und so wertete es seine Währung ab, die Inflation stieg um 30%, und der Regierung ging das Geld aus, das sie für die Einfuhr von Treibstoff, Lebensmitteln und Medikamenten benötigte.

Was genau haben sich Rajapaksa und andere Politiker Sri Lankas dabei gedacht? Warum haben sie sich auf ein solch radikales Experiment eingelassen?


Dieser Beitrag ist zuerst bei Michael Shellenberger erschienen


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